荆州属于湖北省荆州市，是湖北省的一个地级市。在华中地区江汉平原，素有楚文化发祥地、鱼米之乡的美称。春秋时荆州称为郢都，是战国七雄之一楚国的都城所在地。三国时期“刘备借荆州”、“关羽大意失荆州”等典故都是发生在这里，盛唐时有“千里江陵一日还”的诗句，诗句里的江陵即指荆州。
荆州是历史文化名城，是上古九州之一，大禹治水划天下为冀州、兖州、青州、徐州、扬州、豫州、梁州、雍州、荆州共九州。荆州之名源于荆山，和氏璧就出自于荆山，卞和发现未经雕琢的和氏璧（玉石）先后两次献给两代楚王却无人识货，被砍掉双足。后来献给楚文王，这块玉石才被雕琢成和氏璧。后来楚赵联姻，几经辗转和氏璧流落赵国才有了后来“完璧归赵”的故事。据传秦国最终还是用城池等好处威逼利诱赵国得到了和氏璧，后来还有传言说秦国将和氏璧雕刻成了传国玉玺，但这种说法经不住推敲。
荆州建城至今已有3000多年的历史，抗日战争期间日军曾占领荆州城区，百姓遭受沉重灾难，也进行过十分顽强的抗战。1949年7月15日荆州解放成立荆州专区，现今的荆门、仙桃、潜江、天门等城市在当时都隶属于荆州专区管辖，1979年改为荆州地区。1986年至1994年间，仙桃、荆门、潜江、天门、钟祥等城市先后从荆州地区划出管辖。
现在荆州市是湖北省重要的地级市，GDP在武汉、宜昌、襄阳之后排第4位。荆州市区有荆州区、沙市区两个区，管辖石首、松滋、监利、洪湖共4个县级市及江陵、公安县两个县。2020年人口普查时当年11月荆州常住人口有523万，近10年整体人口流出较多，尤其以监利市人口流出为最。地理上荆州南连洞庭湖、北靠襄阳是长江中下游的水陆交通要道。
